Église paroissiale d'Arnad

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XI sec

Europe

Italie

Vallée d'Aoste

Arnad

bassa Valle d’Aosta

Introduction

se distingue par son élégance austère au milieu des montagnes de la basse vallée d'Aoste. Construit sur une pente douce surplombant la Doire Baltée, l'édifice sacré se fond dans le paysage environnant, où les vignobles en terrasses et les châtaigneraies dessinent les contours d'une région riche en histoire et en traditions. Ses origines remontent au XIe siècle, lorsqu'elle fut construite en style roman, mais son aspect actuel est le résultat de transformations successives, notamment aux XVe et XVIIIe siècles, qui ont enrichi son architecture et son intérieur. Aujourd'hui, l'église n'est pas seulement un lieu de culte, mais aussi un symbole d'identité pour la communauté locale et une étape incontournable pour ceux qui explorent le patrimoine artistique de la Vallée d'Aoste.

Description

La façade simple et linéaire cache un intérieur surprenant, où s'entremêlent des éléments romans, gothiques et baroques. La nef unique, couverte d'un plafond voûté en berceau, conserve de belles fresques du XVe siècle, dont une Madone trônant avec l'enfant attribuée à l'atelier de Giacomino da Ivrea. L'abside semi-circulaire, typique de l'architecture romane, abrite un maître-autel baroque en bois sculpté et doré, tandis que des chapelles votives décorées de statues et de peintures dévotionnelles bordent les murs latéraux. Le campanile, une tour massive avec des fenêtres à meneaux à deux lumières et des créneaux qui témoignent de la fonction défensive originale de l'édifice, est particulièrement intéressant.
L'histoire de l'église est étroitement liée à celle du village d'Arnad, une ancienne étape de la Via Francigena. Au Moyen-Âge, Saint-Martin était un point de référence pour les pèlerins qui se rendaient à Rome et, aujourd'hui encore, chaque 11 novembre, à l'occasion de la fête patronale, la communauté se réunit pour célébrer le saint avec une procession et une fête où l'on déguste des produits typiques, comme le Lard d'Arnad - une présidium Slow Food - et les vins locaux. Une légende populaire veut que, lors d'une invasion, les fidèles aient caché les reliques du saint sous l'autel, les sauvant ainsi de la profanation : depuis, on dit que quiconque les chercherait sans autorisation serait frappé d'un mystérieux malheur.
Pour les visiteurs, l'église est accessible toute l'année, les heures d'ouverture variant en fonction des célébrations liturgiques. L'entrée est gratuite et, pendant les mois d'été, il est possible de participer aux visites guidées organisées par l'office du tourisme d'Arnad, qui comprennent également le château d'Arnad-Le-Vieux, un autre joyau médiéval, situé à proximité. Ceux qui arrivent en voiture trouveront un parking à proximité, tandis que ceux qui préfèrent les transports publics peuvent compter sur les bus régionaux qui relient le village à Aoste et à Ivrea. Une fois sur place, il vaut la peine de monter jusqu'au cimetière pour jouir d'une vue imprenable sur la vallée, où les couleurs des saisons - du blanc de l'hiver au vert profond de l'été - offrent toujours de nouvelles suggestions.

La vallée d'Arnad-Le-Vieux est un autre joyau médiéval.